(문 193) 계시록 7:3-8과 14:1의 144,000은 누구를 가리키는 것입니까?

(답) 계시록에는 불을 맡은 천사(14:18) 물을 맡은 천사(16:5)가 있고 바람을 맡은 천사가 있다(계7:1) 고 합니다. 여기서 바람은 전쟁의 재앙을 가리킵니다(렘49:36-39, 51:1). 하나님의 명령이 바람을 맡은 네 천사에게 임하여 이르기를 “우리가 우리 하나님의 종들의 이마에 인치기까지 땅이나 바다나 나무들을 해하지 말라”(계7:3)고 하셨습니다. 인침을 받은 자의 수가 144,000이라는 것입니다.

14만4천은 실수라기보다는 상징적 숫자로 읽어야 할 것입니다. 하나님의 수 3과 땅의 수 4를 합한 7이나 곱한 12는 모두 만수이나 전자는 주로 신성한 사건의 만수로 사용되었으나 후자는 신성함과 세속적인 사건에 같이 적용되었습니다. 12(3x4)의 자승인 144는 최고의 만수를 가리키고 거기에 세속적 만수인 10을 3승한 1000배를 하여 이루어진 144,000은 결국 하늘과 땅에 공통되는 큰 숫자요 만수로 하나님께서 구원하실 자의 수가 많은 것을 표시한 것입니다.

한 지파에서 12,000은 12에다 10으로 세 번 곱한 것인데 유다는 그리스도께서 나신 지파이므로 초두에 놓였고 에브라임과 단이 빠진 것은 에브라임은 교만했고(삿8장, 12장) 단은 적그리스도 지파로 알려졌기 때문인 것 같습니다.(창49:16-27, 삿18:18-26, 신33:22, 렘8:16) 그러나 제사장 지파인 레위가 들어가 있고 요셉과 베냐민 지파가 나란히 들어감으로 12 지파를 이루었습니다.
구약의 12 지파와 신약의 12 사도가 합쳐 24 장로로 대표되기도 하지만(계4:4, 5:8, 11:16, 19:4) 12를 제곱하면 144가 되고 거기에 1,000을 곱하면(민31:4-6) 144,000을 이루게 된 것입니다.

이들 144,000은 순결과 성실성이 강조되고 그 이마에 인이 쳐진 이들입니다. 영적 간음과 혼음을 하지 않은 이들로 어린양의 혼인잔치에 청함을 받은 이들입니다(계19:9).
14만4천에 대하여는 두 가지 입장으로 정리할 수 있습니다. 그것은 교회를 가리키는 것이라 하는 이들(J.B. Payne, Bengel, Alford, Lenski)이 있습니다. 그러나 우리는 그리스도께서 그의 제자들에게 주신 말씀을 기억해야 할 것입니다. “세상이 새롭게 되어 인자가 자기 영광의 보좌에 앉을 때에 나를 따르는 너희도 열두 보좌에 앉아 이스라엘 12 지파를 심판하리라”(마19:28)는 것입니다. 따라서 세대주의 자들은 이 말씀을 근거로 마지막 심판 달에 12 지파가 다시 살아나서 성도들 앞에서 심판을 받게 된다는 것을 강조합니다. 그러므로 이들 12지파 중 남은 자만 구원을 얻게 될 것이라는 것입니다'.(Harold Lindsell).

그러나 14만 4천은 유대의 12 지파만을 말한 것이 아니고 “각 나라와 족속과 백성과 방언에서 아무도 능히 셀 수 없는 큰 무리"(계7:9) 즉 교회를 가리키는 것입니다. 이것은 사람도 천사도 셀 수 없는 성도의 무리를 말하나 하나님만이 아신 바 된 무리인 것입니다.
(다음 주 계속)